當整車企業徘徊在十字路口的時候，身處第一線的汽車經銷商們也面臨銷量不濟、積壓嚴重、貸款困難等重重危機。但更為嚴峻的是，來自互聯網的沖擊，很有可能讓他們退出歷史舞臺。
       《經濟學人》雜志提出，汽車經銷商們的作用正被科技日益消解。現在，人們選購新車的許多步驟可以通過互聯網實現，甚至貸款、保險也都可在網上辦理。
       一百年前，稚嫩的汽車制造商通過在工廠門口擺攤，或者在直營店推銷的方式賣汽車，后來發展為特許經營。這種模式要求獨立經銷商只銷售一家汽車企業的車型。現在，全球每年銷售的9000萬輛汽車幾乎都是通過汽車經銷商完成的。
       咨詢機構麥肯錫表示，硬銷售時代漸漸遠離，傳統汽車銷售商的作用日漸式微。在當下的許多汽車交易中，購車人事先已經將品牌和車型選定，在網上進行了比價、決定了自己的意向價格。
       但部分購車者仍有了解車輛性能的需求，對此，制造商已經行動起來。從2013年起，寶馬就開始效法蘋果，在一些大型展示店配備了“產品小天才”，向潛在客戶介紹汽車的特性。奔馳和起亞也紛紛效仿。
       最具爭議的是高檔電動車制造商特斯拉的做法：直接把車銷售給消費者。上世紀50年代實施的、用以保護經銷商免受制造商轉嫁條款的法律，現在被用來限制特斯拉。有幾個州禁止把車直接銷售給消費者，特斯拉在那幾個州開店引起了爭論，他們得到的支持越來越多，新澤西和馬里蘭兩個州最近解除了禁令。
       在其他國家，汽車制造商們也躍躍欲試。現代、奔馳、寶馬和沃爾沃已經開始在歐洲進行小的試點，通過公司網站進行銷售。去年，沃爾沃網上提供的1900輛特版運動車銷售一空，他們希望到2016年全部車型實行網上銷售，奔馳正考慮擴大他們在漢堡和華沙的試點。通用汽車公司計劃在歐洲開幾家凱迪拉克試駕中心和實體銷售店。
       除了特斯拉，所有這些銷售過程的最后階段都要由經銷商線下處理。盡管如此，這些銷售方式加強了顧客與制造商之間的關系，可能會逐步削弱經銷商的影響。如果購車人大量轉向網購，那么更多的汽車制造商們將追隨特斯拉的腳步。如果顧客們樂意直接從制造商那里購買汽車，法律制訂者當然沒有理由從中作梗。